Université Gaston Berger de Saint-Louis
placenta, pour engendrer des êtres destinés à
promouvoir sa création. Fécondés par la
parole d’Amma, les premiers êtres sont créés.
Deux jumeaux androgynes, dont l’un fait figure
de révolté par rapport à l’autorité paternelle, et
l’autrede “sauveur”.Mis àmort puis ressuscité,
ce sauveur, Nommo, réorganise par son
propre sacrifice le monde perturbé par
les agissements de son frère-
ennemi Yorougou, le renard”.
Les peuples Ewé expliquent
aussi l’avènement du Monde :
“Au commencement de toute
existence était une Calebasse.
Elle remplissait le temps et l’es-
pace. Elle était le Tout. Séparée
horizontalement en son milieu, son
couvercle formait le Ciel et sa coupe la
Terre. Le Ciel était mâle et contenait l’Eau. La
Terre était femelle et ses entrailles couvaient
le Feu. La Calebasse tout entière était donc le
Ciel, la Terre, l’Eau et le Feu. La Vie naquit de
l’initiative du Ciel qui, un jour, envoya son Eau
sur la surface de la Terre. Elle accueillit la
première Pluie qui, de sa fraîcheur fit ger-
mer les plantes. Celles-ci se métamorpho-
sèrent, les unes en animaux, les autres en
hommes. Le Ciel et la Terre, mis en contact
par la Pluie, firent jaillir la Foudre, qui dé-
clencha l’impulsion primordiale, mettant
en mouvement perpétuel le Ciel et la Terre
eux-mêmes, ainsi que l’Eau et le Feu que
l’un et l’autre contenaient”.
Ces savoirs transmis d’une génération à
une autre, sans faille, sauf quelquefois pour
adoucir les images ne risquent-ils pas
d’être remis en question alors que les
satellites nous deviennent plus familiers
tout en nous procurant des images presque
parfaites de la Terre et du ciel ?
Avec le développement rapide des tech-
nologies de l’électronique, de l’information
et de la communication, la cosmologie et la
cosmogonie dogon et ewé ou de biens
d’autres peuples d’ici et d’ailleurs, qui
faisaient appel aux corps célestes pour
expliquer la création du monde, risquent de
susciter des doutes et de voir leur rationa-
lité se fragiliser. Car la science, au-delà de
ses limites, nous donne les moyens de
repousser les barrières de l’ignorance.
c
Aly Tandian
Enseignant-Chercheur, département de
sociologie, coordinateur du GERM,
Université Gaston Berger
de Saint-Louis
Sénégal
La calebasse et le satellite
À gauche :
Dans le mythe Dogon de la création, les premiers êtres crées furent deux paires de jumeaux mâle/femelle, les Nommo.
© D.R
. Leur cosmogonie,
mentionne Sirius B comme Pô tolo, l’étoile fonio (graminée), ci-dessous, et Sirius C comme Emma ya tolo l’étoile sorgho femelle, à droite.
© Doc. M. Griaule
À droite :
Vu par l’observatoire spatial de l’ESA Herschel, le nuage Rosette, proche de la constellation d’Orion (le Chasseur). Sirius est située sur son “talon”.
Ce que l’œil perçoit comme une étoile unique est en fait un système binaire, Sirius A et Sirius B. Si la communauté scientifique n’a pas confirmé l’existence
de Sirius C, un télescope spatial y parviendra peut-être.
© 2000 – 2011 ESA. ESA/PACS & SPIRE Consortium, F. Motte, Laboratoire AIM Paris-Saclay, CEA/IRFU-CNRS/
INSU- Université Paris Diderot, HOBYS Key Programme Consortia
Enjeux - 31
L
a perception de l’espace dans la
société africaine, du moins chez
certains peuples, ne se limite pas à
désigner les processus sensoriels, notam-
ment visuels et auditifs, qui permettent de lo-
caliser un objet dans l’espace. Chez les Do-
gons ou les Ewé par exemple, l’espace
est souvent évoqué – de façon méta-
phorique ou emblématique – pour
expliquer la création du monde.
Selon lesDogons, “Amma, dieu
créateur, omnipotent et immatériel,
lance le système planétaire, bou-
lettes de terre transformées en
étoiles que les femmes, par la
suite, cueilleront au ciel pour les
remettre à leurs enfants. Ceux-ci les
transperceront d’un fuseau et feront tourner
jusqu’à lassitude ces toupies lumineuses.
Amma fait le soleil-femelle, la lune-mâle, et la
Terre, boudin de glaise qu’il a serré dans sa
main et qui, dans l’espace, s’étale, gagne au
Nord, s’allonge au Sud, s’étend à l’Orient et à
l’Occident, étire sa chair, sépare sesmembres,
comme le ferait un fœtus dans la matrice. La
Terre devient une femme, à plat dos, orientée
Nord-Sud. Amma, le Dieu créateur, “père“ des
créatures, veut s’unir à la Terre-mère, figurée
par l’œuf du monde composé d’un double
